El protagonismo de los hombres altos encabezados por el alero Zach Randolph y el pívot español Marc Gasol fue la clave que permitió a los Grizzlies de Memphis ganar 102-96 a los Nuggets de Denver.
La brillantez en el juego de Randolph y Gasol, que consiguieron sendos dobles-dobles, frustró los 41 puntos que logró el alero estrella de los Nuggets, Carmelo Anthony, líder encestador de la NBA con promedio de 30,1 tantos.
Randolph con 32 puntos, incluidos 12 en el cuarto periodo, y 24 rebotes, sus mejor marca como profesional, encabezó el ataque de los Grizzlies, que tuvieron un 47,8 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 40,5 de los Nuggets.
El alero titular de los Grizzlies, que consiguió nueve rebotes ofensivos, la mejor marca en lo que va de temporada dentro de la NBA, con 43 segundos para concluir el partido anotó un triple, el tercero de la temporada, que sentenció el marcador final con parcial de 100-91.
Gasol logró su undécimo doble-doble, segundo consecutivo, en lo que va del mes de diciembre, al marcar 14 puntos y capturar 13 rebotes en los 39 minutos que jugó. Anotó 6 de 9 tiros de campo y 2-4 de personal, repartió dos asistencias y puso dos tapones.
Los Grizzlies dominaron bajo los aros con 56 rebotes por 38 de los Nuggets, incluidos 22 ofensivos por 12 del equipo de Denver, lo que les permitió a su rival tener la segunda y tercera opción de tirar a canasta.
El alero Rudy Gay aportó 19 puntos, mientras que el base Mike Conley y el escolta O.J.Mayo anotaron 11 tantos cada uno para completar la lista de cinco jugadores que tuvieron dobles dígitos.
El equipo de Memphis (12-15), que logró el segundo triunfo consecutivo, anotó 64 puntos desde dentro de la pintura, por 44 de los Nuggets (19-9), que perdieron partidos seguidos.
La ausencia del base Chauncey Billups, lesionado, se hizo sentir de inmediato en el juego de los Nuggets, que vieron como ya en el primer cuarto los Grizzlies se fueron arriba con parcial de 33-19, que iba a ser decisivo.
Aunque los Nuggets se pusieron a sólo dos puntos de empatar el marcador (90-88) con un Anthony muy efectivo en la labor anotadora, Randolph no iba a permitir que se le escapara el triunfo y con una jugada de tres puntos más una canasta de Conley, los Grizzlies se fueron arriba (95-88) para luego sentenciar con el triple de 100-91.
Anthony, que logró por quinta vez esta temporada llegar a los 40 o más puntos, también aportó seis rebotes y cinco asistencias, pero no pudo evitar que los Nuggets rompiesen una racha de ocho triunfos consecutivos que habían logrado ante los Grizzlies.
Incluido el del pasado 1 de noviembre cuando también anotó 42 puntos y los Nuggets ganaron por 133-123.
El pívot brasileño Nené Hilario fue el segundo máximo encestador de los Nuggets al conseguir 19 puntos, pero nunca pudo con el poder físico de Randolph y Gasol bajo los aros y se quedó con sólo siete rebotes.
Nené jugó 41 minutos para anotar 8 de 13 tiros de campos y 3-3 desde la línea de personal, repartió cuatro asistencias y recuperó un balón.
El alero Kenyon Martin con 12 puntos fue el tercer máximo encestador de los Nuggets que notaron desde el principio la ausencia del base titular Chauncey Billups, baja por lesión.
"Volvimos a cometer los mismos errores de siempre, es decir no estuvimos concentramos ni jugamos con intensidad al comienzo del partido y nos costó la derrota", declaró George Karl, entrenador de los Nuggets.
Ficha técnica:
102 - Memphis Grizzlies (33+28+19+22): Conley (11), O.J.Mayo (11), Gasol (14), Gay (19), Randolph (32) -cinco inicial-, Haddai (-), Tinsley (-), Young (7) y Thabeet (8).
96 - Denver Nuggets (19+24+24+29): Carter (8), Affalo (3), Nené (19), Anthony (41), Martin (12) -cinco inicial-, Andersen (6), Smith (7), Lawson (-).
Árbitros: Matt Boland , Mark Wunderlich y Eric Dalen. Señalaron faltas técnicas a O.J.Mayo (2) y Zach Randolph, de los Grizzlies y a Nené Hilario, de los Nuggets. No hubo eliminados por faltas personales.
Incidencias: Partido de la temporada regular del baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el FedExForum, de Memphis, ante 13.385 espectadores.
